Карабин Сайга-5,45 создан на базе автомата Калашникова. Принцип перезарядки - отвод пороховых газов из канала ствола. Канал ствола и патронник хромированы. Прицельная планка и регулируемоя в двух плоскостях мушка позволяют вести прицельную стрельбу до 300 метров. На ствольной коробке расположена унифицированная база для крепления оптического прицела.